［コラム］リーダーの役割

今は帰国してホテルのマネージャーになっているアメリカ人のアイザックは、私の英語の先生でした。彼とよく日本人の特性について話をしたものです。日本人の生き方について、彼の経験からの議論でした。

もちろん、アメリカ人と日本人を比較した議論というよりも、私が考える日本人というイメージと彼の考える日本人へのイメージについて話をするというスタイルです。

欧米人はハンターで、日本人はファーマーであるという視点や、大陸か島国か、さらにはキリスト教か儒教かというテーマです。文化や宗教の相違がそれぞれの国の生き方に影響していることが分かりました。

また彼は高校の先生でもあったため、日本の教育について、欧米の英才教育的なところとの比較になったりしました。ただ、彼は教師らしく教育は学校だけではなく、家庭で行うべきものというしごく、非常にノーマルなテーマで話をしかけてくることがありました。

実際に、親から子、子からその子という連鎖のなかで、日本人が変わってきたというプロセスについて彼は彼の意見をいいます。教育システムの変遷、例えば「ゆとり教育」といったことについての是非についても、意見を言い合いました。

結局のところ、日本は優れた成果をあげてきたが、明らかに安定を求めていて、変化したくないという傾向があるという意見で一致します。

宗教やリーダー、そして国の目標といった意味では日本だけではなく、世界中で同じながれになっているのかもしれません。ただ日本にリスペクトだきるリーダーはいるか、という質問をされたときには、言葉を失いました。

経済的に疲弊しているから皆働かなければならない、という日本ではなく、それぞれが明確な目標をもち、それを達成するために働く、という日本人が増えなければならないと言う結論でした。

しかし、そうしたことをもなしえないほど、環境が壊れているという議論は反対しました。

計画的にビジョンをもち、ながいあいだ懸命に何かをつくりながら成果をあげている人が私の周りにはたくさんいたからです。